Ideas y proyectos para ingenieros y administradores relacionados a la emergencia del COVID-19

 

En este post compilo algunos links a proyectos de ingeniería relacionados con la emergencia del COVID-19, y también les dejo más abajo algunas ideas sobre cambios que creo que se están desarrollando o se van a desarrollar en algunos mercados que pueden dar lugar al desarrollo de nuevas aplicaciones y negocios relacionados.

Compilé esto pensando en los alumnos de ingeniería que fui conociendo estos años y en mis alumnos de economía/negocios. Para ellos especialmente, van primero estas palabras introductorias:

Vivimos tiempos extraordinarios y realmente inciertos. Si las medidas de distanciamiento que se están tomando no logran contener el eventual crecimiento exponencial de casos de coronavirus, el sistema hospitalario podría verse superado por varias veces su capacidad. Esta frase aplica casi a cada lugar y país del mundo. Sumemos a esta emergencia el efecto económico de las medidas de aislamiento social. La economía va a cambiar seguramente de manera drástica en los meses por venir, con actividades que van a frenarse, pero también a transformarse. Esto también significa que se generarán nuevas oportunidades, y que estas oportunidades pueden estar aquí y en el mundo entero.

Más que dejarnos llevar por el temor, como dijo el Rector en su carta, en la medida que nuestras circunstancias cercanas nos lo permitan, es un momento para parar la pelota y pensar. Creo que es un buen momento para poner nuestra atención en la resolución de problemas que pueden hacer una diferencia, tanto en la emergencia como en el futuro. Nuestra capacidad para poner atención a ciertos problemas y contribuir a sus soluciones podría tener el potencial de salvar vidas. También estoy seguro que encarar esta nueva etapa en la vida universitaria con la inquietud de hacer un cambio en alguna de estas situaciones va a hacer la experiencia en la universidad más productiva y enriquecedora. Si tienen inquietudes relacionadas no dejen de escribirme.

Les acerco aquí algunos ejemplos y links que fui recolectando en relación a esta crisis y quizás pueda inspirarlos:

 

Proyectos de ingeniería

Respiradores Artificiales

Como saben, muchísimos pacientes van a necesitar respiración artificial e insumos relacionados para sobrevivir. La cantidad de equipos de respiración que hay disponibles está superando la demanda prevista en muchos lugares. El Gobierno de Inglaterra, por ejemplo, dice que comprará tanto equipos de respiración como se fabriquen. Ya se están abriendo distintas convocatorias para propuestas de modelos de respiradores que sean escalables. Por ejemplo una en Inglaterra aquí y otra aquí.

Aquí hay un grupo de Facebook que está discutiendo ideas en relación a proyectos de desarrollo de este tipo. Hay mucho material disponible, que discute desde insumos médicos que serán necesarios hasta prototipos de bajo costo para respiración asistida.

Aquí hay referencia a otro grupo en Telegram, de 1900 participantes que ha estado trabajando en crear respiradores autónomos en base a tecnología de impresión 3-D . En él están trabajando de cerca médicos e ingenieros. Estos aparatos son tecnología compleja y en general requieren formación y experiencia previa, pero no podemos descartar que hayan posibilidades para innovar.

 

 

Aquí hay otro thread donde están discutiendo como hacer que un equipo de ventilación existente pueda ventilar a varias personas simultáneamente . Más info también aquí

Válvulas 3-D

Se difundió la noticia de un par de ingenieros italianos que con impresión 3-D imprimieron válvulas respiratorias para hospitales que se quedaron sin ellas.

 

Telemedicina y comunicación pública de salud

Los hospitales necesitan de manera urgente mejorar sus sistemas de telemedicina, de manera que puedan responder a los pacientes sin que ellos acudan al hospital.

Un ejemplo de esto son cuestionarios automatizados para evaluar síntomas que fueron rápidamente desarrollados para responder a las consultas de pacientes que necesitaban saber si ir al hospital o quedarse en sus casas. Como explica esta nota, en países como UK, Canada y Australia también se están implementando servicios rapidamente para enviar mensajes de email y sms a cientos de personas.

 

Aprendizaje basado en datos

Por último, para los ingenieros de software con inclinación a ciencias de datos o a los interesados en la explotación de datos en general, se están abriendo varias convocatorias para analizar grandes cantidades de datos que emergen sobre la experiencia con el virus. Esta es un área en la que tengo más experiencia así que los interesados pueden enviarme un mensaje.

• Aquí una convocatoria de Kaggle .

 

Cambios en la economía y algunas ideas para apps

Se vienen otros cambios importantes en la economía. Algunas estimaciones sugieren que para que las medidas de aislamiento sean efectivas en achatar la curva de contagios durante todo el proceso de esta pandemia, éstas tendrían que mantenerse varios meses. Por eso es que más allá de medidas inmediatas de cuarentenas, también es posible que veamos cambios importantes en la economía a raíz del distanciamiento social.

Escasez de insumos

Esto aplicaría en el corto plazo. Como saben muchos insumos están en falta, desde medicamentos hasta alcohol en gel.

Las colas que hemos visto en los supermercados no son solamente un riesgo a la salud, sino que también el incentivo acumular puede hacer que ciertas personas que necesitan críticamente estos insumos se vean sin acceso. Por otra parte, el incremento de precios que hemos visto en ciertos insumos (barbijos por ejemplo), si bien dan un incentivo a la oferta en un período razonable de tiempo, durante la emergencia también genera un racionamiento específico para sectores de menores ingresos. No deberíamos dejar que ciertos trabajadores, especialmente los más vulnerables, no consigan estos insumos.

Investigación en economía muestra que apps que muestren a los usuarios donde conseguir estos insumos podrían ser eficientes en reducir el incentivo de las personas a acumular.

Un website local, covid.paisanos que apareció esta semana está intentando resolver el problema de donde encontrar ciertos insumos en base a un mecanismo de crowdsourcing. Creo que las aplicaciones se podrían mejorar mucho y también podrían aprovechar herramientas existentes como precios claros.

Podríamos también pensar en apps similares para resolver problemas puntuales de escasez de insumos durante la emergencia hospitalaria.

Boom en comercio online

La cuarentena y el distanciamiento está generando un boom en el comercio online. Amazon está contratando cientos de personas. Las cadenas de supermercados en otros países están experimentando lo mismo. También es razonable pensar que los trabajadores que hacen distribución de bienes como Rappi, Globo etc. se vean especialmente demandados.

Nuevas plataformas que permitan la integración simplificada y a nivel local del e-commerce. Sobre todo pensando en la PyME y el pequeño comerciante, que tendrán que integrarse rápidamente.

 

Medidas de seguridad

A mediano plazo creo que podría surgir un nuevo estándar en medidas de seguridad en el trabajo (como uso de barbijos, gafas, guantes etc) para posibilitar un rango de trabajos industriales y de servicios de distribución durante los próximos meses. Se ha mostrado, por ejemplo, que el virus del COVID-19 es resistente en algunas superficies hasta por más de 24hs. Esto me parece muy importante pensando, por ejemplo, en la gente que va estar manipulando envíos y correspondencias como los trabajadores de la geek economy que ya mencioné. También se ha mostrado la efectividad de las medidas de protección personal (mamelucos, gafas etc) en el contexto hospitalario de Wuhan, donde de un conjunto de cerca de 42000 trabajadores de la salud que tuvieron contacto con enfermos, ninguno se vio infectado. Esto podría ser traducible a muchos contextos industriales y algunos servicios, permitiendo su continuidad.

El uso de medidas de seguridad también puede abrir un espacio de problemas relacionados con la información. Por ejemplo, a la hora de pedir un delivery de comida, las personas podrían valorar más que sus alimentos sean manipulados con mayores medidas de seguridad. Tendremos que ser ingeniosos para pensar en mecanismos de certificación u otras señales que permitan el comercio seguro en este tipo de mercados.

 

Aplicaciones de matching para disminuir el uso del transporte público

La situación de cientos de personas amontonadas en el transporte público no va más. Esto no es algo nuevo, hace rato que la política pública intenta hacer mejoras en esa dirección. Pero la emergencia está cambiando radicalmente el uso del transporte.

Todas las aplicaciones que sirvan para hacer un match más eficiente entre empleadores y empleados en el espacio de las ciudades , va a ayudar en este sentido. Dos ejemplos: servicio doméstico y trabajos de oficios como plomería, gas, etc.. Conocí duante años muchos casos de personas que cruzan el aglomerado de Buenos Aires completo para un trabajo, porque llegaron a ellos a través de un boca en boca totalmente aleatorio. Que empleados y empleadores ubiquen mejor a sus contrapartes en el espacio es algo que está pendiente en términos de innovación , y se vuelve ahora más urgente.

 

Más proyectos

Por último les dejo esta página también que está uniendo voluntarios con distintos tipos de proyectos.